Crack is Wack Mural (Keith Haring)

Historia

"Crack is Wack" to jeden z najbardziej rozpoznawalnych murali w historii street artu, namalowany przez Keitha Haringa w 1986 roku na ścianie boiska do handball przy East 128th Street i Second Avenue w Harlemie. Haring – wówczas już międzynarodowa gwiazda sztuki – stworzył ten mural nielegalnie, jako osobisty protest przeciwko epidemii cracku, która w połowie lat 80. pustoszyła czarne dzielnice Nowego Jorku.

Haring namalował mural w jedną noc, bez pozwolenia, używając pomarańczowej farby na tle białego betonu. Praca przedstawia postacie w jego charakterystycznym stylu – uproszczone, dynamiczne sylwetki otoczone symbolami zagrożenia i śmierci. Duży napis "CRACK IS WACK" (slang: "crack to bzdura / crack jest do kitu") dominuje nad kompozycją. Nazajutrz po namalowaniu Haring został aresztowany za wandalizm, ale sprawa wywołała publiczny skandal – wielu uznało, że artysta zrobił dla walki z narkotykami więcej niż cała kampania społeczna miasta.

Mural i jego losy

Po aresztowaniu Haringa Parks Department zdecydował się zachować mural zamiast go usunąć – był zbyt popularny i zbyt ważny społecznie. Haring dostał oficjalne pozwolenie na dokończenie pracy i namalował drugą stronę ściany. W 2007 roku, ponad 15 lat po śmierci artysty (Haring zmarł na AIDS w 1990 roku, w wieku 31 lat), plac z muralem został oficjalnie nazwany "Crack is Wack Playground".

Mural był kilkukrotnie restaurowany. W 2019 roku prace konserwatorskie przeprowadzono we współpracy z Keith Haring Foundation, przywracając oryginalne kolory i detale.

Informacje praktyczne

Crack is Wack Playground znajduje się przy East 128th Street i Second Avenue, na granicy East Harlemu i South Bronx. Dojazd metrem: linie 4, 5, 6 do stacji 125th Street (10 minut spacerem na wschód). Mural jest widoczny z chodnika i z FDR Drive (autostrady biegnącej wzdłuż East River). Plac zabaw jest otwarty w godzinach dziennych, wstęp wolny.

Ciekawostki

• Keith Haring zapłacił za mural z własnej kieszeni – koszty farby i materiałów wynosiły zaledwie kilkaset dolarów, a wartość artystyczna dzieła jest dziś szacowana na miliony.
• Mural powstał w rok po śmierci bliskiego przyjaciela Haringa, który uzależnił się od cracku – to osobista, nie tylko polityczna praca.
• "Crack is Wack" jest jednym z zaledwie kilku murali Haringa, które przetrwały w swoim oryginalnym miejscu – większość jego prac ulicznych została zamalowana lub zniszczona.
• Haring jest jednym z niewielu artystów street artu, którego prace chronione są przez miasto jako zabytki – mural ma status NYC Landmark.