Ellen's Stardust Diner

Historia

Ellen’s Stardust Diner to legendarny nowojorski diner przy 1650 Broadway, w samym sercu Times Square, znany z tego, że kelnerzy i kelnerki śpiewają broadwayowskie hity podczas obsługi gości. Lokal założyła Ellen Hart Sturm – laureatka tytułu Miss Subways z 1959 roku. Początkowo, w 1987 roku, prowadziła kawiarnię Ellen’s Café w okolicach City Hall, która później przeniosła się na Broadway i przekształciła w diner w stylu retro lat 50. Pomysł na śpiewającą obsługę narodził się naturalnie – wielu kelnerów było aktorami i śpiewakami czekającymi na swoją szansę na Broadwayu.

Kuchnia

Menu to klasyka amerykańskiego dinera: burgery, milkshaki, pancakes, jajka Benedykt, sałatki i desery. Nie jest to restauracja dla smakoszy – jedzenie jest solidne, ale główną atrakcją jest show. Milkshaki podawane są w klasycznych szklankach z bitą śmietana i wiśnią, a burgery noszą nazwy nawiązujące do Broadway’u. Ceny są umiarkowane jak na Times Square – danie główne 15 – 25 dolarów. Diner serwuje śniadania, lunche i kolacje przez cały dzień.

Wnętrze i atmosfera

Wnętrze utrzymane jest w estetyce amerykańskich dinerów lat 50. – neonowe szyldy, chromowane stolki barowe, vinylowe siedzenia i jukebox. Główna atrakcja to śpiewający kelnerzy, zwani Stardusters, którzy wykonują hity z musicali broadwayowskich między obsługą stolików. Repertuar obejmuje piosenki z Wicked, Phantom of the Opera, Les Misérables, Hamilton i wielu innych. Atmosfera jest głośna, energiczna i pełna radości – to idealne miejsce dla rodzin z dziećmi i fanów musicali.

Ceny i rezerwacje

Diner nie przyjmuje rezerwacji – obsługa odbywa się na zasadzie kolejki. W weekendy i wieczorami czas oczekiwania moze wynosić 30 – 60 minut, ale kolejka porusza się szybko. Dania główne kosztują 15 – 25 dolarów, milkshaki 8 – 12 dolarów. Napiwki są szczególnie ważne – kelnerzy zarabiają głównie z napiwków, a ich talent sceniczny zasługuje na docenienie. Lokal jest otwarty codziennie, zwykle od rana do późnego wieczora.

Ciekawostki

• Wielu Stardusterów zrobiło później karierę na Broadwayu – wśród absolwentów są Brandon Ellis, Eric Michael Krop i Alysha Umphress
• Ellen Hart Sturm, założycielka, została Miss Subways w 1959 roku – konkursie piękności organizowanym w nowojorskim metrze
• W 2016 roku kelnerzy założyli związek zawodowy, co doprowadziło do krótkiego okresu, gdy obsługa przestała śpiewać – sytuacja została rozwiązana i śpiewy wróciły
• Podczas pandemii COVID-19 diner był zamknięty przez okolo półtora roku – ponowne otwarcie było świętowane przez mieszkańców i turystów
• Lista oczekujących na pracę jako Starduster liczy według Ellen 17 osób – konkurencja jest zaciekła, a przesłuchania przypominają castingi broadwayowskie