Harriman State Park / Doodletown

Czym jest

Harriman State Park to drugi co do wielkości park stanowy w stanie Nowy Jork, obejmujący blisko 47 500 akrów (ok. 19 200 ha) lasów, jezior i skalistych wzgórz w hrabstwie Rockland, zaledwie godzinę jazdy od Manhattanu. Na jego terenie kryje się Doodletown – opuszczona osada, której pozostałości stanowią jedną z najciekawszych historycznych atrakcji parku. Park oferuje ponad 200 mil (320 km) szlaków pieszych, dziesiątki jezior i stanowi jedną z największych dziko zachowanych przestrzeni w pobliżu Nowego Jorku.

Historia

Park powstał w 1910 roku dzięki rodzinie Harrimanów. Po śmierci magnata kolejowego Edwarda Harrimana w 1909 roku, jego żona Mary przekazała stanowi 10 000 akrów ziemi i milion dolarów. Bezpośrednim impulsem były plany budowy więzienia w pobliżu dzisiejszego Bear Mountain Park – darowiźnie Harrimanów zapobiegła realizacji tego projektu. Rodzina posiadała w Arden około 30 000 akrów, z czego 10 000 przekazała na rzecz nowego parku. Syn Edwarda i Mary, Averell Harriman, został później gubernatorem stanu Nowy Jork. Szlaki parku są utrzymywane przez wolontariuszy New York–New Jersey Trail Conference.

Doodletown to dawna osada założona w XVIII wieku w dolinie przy Bear Mountain. Nazwa wywodzi się prawdopodobnie z holenderskiego określenia „dead valley" (martwa dolina). W szczytowym okresie, w latach 20. XX wieku, zamieszkiwało ją około 350 osób. W 1964 roku Palisades Interstate Park Commission wykupiła ziemię od mieszkańców, dając im wybór między odkupieniem a wywłaszczeniem. Drewniane budynki rozebrano, ale kamienne fundamenty, schody i fragmenty dróg pozostały. Podczas wojny o niepodległość tędy przemaszerowały wojska brytyjskie zmierzające do zdobycia Fortu Montgomery.

Co zobaczyć

Doodletown to dziś miasto-widmo ukryte w lesie – zachowały się kamienne fundamenty domów, fragmenty schodów, zarośnięte drogi i tablice upamiętniające dawne budynki: kościół, szkołę i domy mieszkalne. Szlak 1777 Trail prowadzi przez dawne centrum osady i nawiązuje do trasy przemarszu wojsk brytyjskich podczas rewolucji amerykańskiej. Poza Doodletown park oferuje setki kilometrów szlaków o różnym stopniu trudności – od łatwych spacerów wokół jezior po wymagające trasy na skaliste szczyty z panoramami doliny Hudsonu. Popularnymi celami są jeziora Sebago, Tiorati i Kanawauke oraz szczyty Bear Mountain i West Mountain.

Informacje praktyczne

Park jest otwarty przez cały rok, od świtu do zmierzchu. Wstęp pieszy jest bezpłatny; opłata parkingowa obowiązuje w sezonie letnim w wybranych lokalizacjach. Główne wejścia znajdują się przy Route 9W i Palisades Interstate Parkway. Dojazd pociągiem jest możliwy do stacji Harriman na linii Port Jervis NJ Transit lub autobusem do Bear Mountain. Obszar Doodletown może być okresowo niedostępny ze względu na skutki burz i powodzi – przed wizytą warto sprawdzić aktualny stan szlaków na stronie Palisades Interstate Park Commission. Na terenie parku znajdują się pola namiotowe, plaże nad jeziorami i liczne miejsca piknikowe.

Ciekawostki

Harriman State Park jest częścią systemu Palisades Interstate Park i sąsiaduje z Bear Mountain State Park. Na jego terenie powstało wiele konwencji dotyczących znakowania szlaków turystycznych, które później stały się standardem w całych Stanach Zjednoczonych. Elizabeth Stalter opisała historię Doodletown w książce z 1996 roku „Doodletown: Hiking Through History in a Vanished Hamlet on the Hudson". Miasto-widmo jest jednym z niewielu miejsc w aglomeracji nowojorskiej, gdzie natura dosłownie pochłonęła osadę – fundamenty domów pokrywają mchy i paprocie, a dawne ulice zarastają drzewa.