Jamaica Bay Wildlife Refuge

Historia

Jamaica Bay Wildlife Refuge to jedyny rezerwat przyrody w systemie National Park Service zarzadzany bezposrednio przez National Park Service w granicach miasta. Rezerwat obejmuje ponad 3700 hektarow (okolo 9155 akrow) wod, mokradel i wysp w zatoce Jamaica Bay, miedzy Brooklynem a polwyspem Rockaway w Queens.

Poczatki rezerwatu siegaja 1938 roku, kiedy Robert Moses, owczesny komisarz parkow NYC, rozpoczal planowanie ochrony zatoki przed industrializacja. Budowa rezerwatu rozpoczela sie okolo 1950 roku, a oficjalne ustanowienie nastapilo w 1953 roku pod zarzadem Departamentu Parkow NYC. W latach 70. rezerwat zostal wlaczony do Gateway National Recreation Area, przechodzac pod opieke federalna.

Zatoka Jamaica Bay miala wazne znaczenie dla rdzennych mieszkancow – lud Lenape pozyskiwal tu mule, ryby i inne dary morza przez tysiace lat przed przybyciem Europejczykow.

Przyroda i fauna

Rezerwat to raj dla obserwatorow ptakow. W pierwszych pieciu latach istnienia rezerwatu zidentyfikowano 208 gatunkow ptakow, a dzis liczba zaobserwowanych gatunkow przekracza 330. Wiekszosc z nich to gatunki wedrowne, wykorzystujace zatoke jako przystanek na Atlantyckiej Trasie Wedrowkowej (Atlantic Flyway) podczas migracji na polnoc i poludnie.

Wśrod ptakow mozna zobaczyc czaple biale i szare, ibisy, siewki, mewy, rybitwy i rozne gatunki kaczek. Jesienia pojawiaja sie sokoły wedrowne i blotniaki. Oprocz ptakow, rezerwat jest siedliskiem zolwi morskich (w tym zagrozonych zolwi Kempego), podkowcow, krabów i ponad 60 gatunkow ryb. Mokradla solne sa kluczowym ekosystemem – szacuje sie, ze zatoka traci okolo 16 hektarow moczarów solnych rocznie z powodu erozji i zmian klimatycznych.

Co zobaczyc

• West Pond Trail – petla o dlugosci okolo 2,8 km wokol slodkowodnego stawu, najlepsza trasa do obserwacji ptakow
• East Pond – wiekszy zbiornik, dostepny latem po obnizeniu poziomu wody, przyciagajacy tysiace ptakow brodząców
• Terrapin Point – punkt obserwacyjny z widokiem na zatoke i gniazda czapli
• Centrum Odwiedzajacych – z wystawami o ekologii zatoki, mapami szlakow i lornetkami do wypozyczenia

Jak dotrzec

Rezerwat znajduje sie w Broad Channel, Queens. Dojazd metrem: linia A do stacji Broad Channel, nastepnie okolo 15 minut pieszo na polnoc wzdluz Cross Bay Boulevard. Samochodem: Cross Bay Boulevard, parking przy centrum odwiedzajacych. Wstep wolny, otwarty codziennie od switu do zmierzchu. Wymagana jest bezplatna przepustka, ktora mozna uzyskac w centrum odwiedzajacych.

Ciekawostki

• To jedyny rezerwat przyrody w systemie parkow narodowych USA zarzadzany przez National Park Service w granicach wielkiego miasta
• Huragan Sandy w 2012 roku znaczaco zmienil krajobraz rezerwatu – jeden ze szlakow zostal zamkniety na stale po powstaniu nowego wlotu morskiego
• Robert Moses planowal rezerwat juz w 1938 roku, ale budowa rozpoczela sie dopiero po II wojnie swiatowej
• Rdzenni Lenape pozyskiwali tu owoce morza przez tysiace lat – zatoka byla jednym z najbogatszych zrodlem pozywienia w regionie
• Rezerwat lezy na trasie przelotu samolotow ladujacych na JFK – paradoksalnie, bliskosc lotniska pomogla ochronic teren przed zabudowa