Green-Wood Cemetery

Historia

Green-Wood Cemetery to historyczny cmentarz o powierzchni 478 akrów w Brooklynie, założony w 1838 roku jako pierwszy wiejski cmentarz Nowego Jorku. Pierwszy pochówek odbył się w 1840 roku, ale przez kilka lat nekropolia nie cieszyła się popularnością. Przełom nastąpił w 1844 roku, kiedy przeniesiono tu szczątki DeWitta Clintona – byłego gubernatora stanu Nowy Jork i architekta Kanału Eryjskiego. Od tego momentu Green-Wood stał się jednym z najbardziej prestiżowych miejsc pochówku w Ameryce.

W epoce wiktoriańskiej cmentarz przyciągał pół miliona odwiedzających rocznie i był drugą najpopularniejszą atrakcją turystyczną w Nowym Jorku – zaraz po wodospadzie Niagara. Jego sukces zainspirował utworzenie Central Parku i Prospect Parku, gdyż nowojorczycy zaczęli domagać się publicznych terenów zielonych porównywalnych z pięknymi ogrodami Green-Wood.

Architektura

Główna brama cmentarza, zaprojektowana przez Richarda Upjohna w stylu neogotyckim, to arcydzieło z piaskowca ukończone w 1861 roku – z wieżyczkami, łukami ostrymi i rzeźbionymi scenami biblijnymi. Na terenie cmentarza znajdują się tysiące pomników, mauzoleów i krypt, od prostych nagrobków po monumentalne budowle w stylach od egipskiego po neoklasyczny.

Battle Hill – najwyższy punkt naturalny w Brooklynie (wysokość 220 stóp nad poziomem morza) – to miejsce walk podczas Bitwy o Brooklyn w 1776 roku, jednej z największych potyczek wojny o niepodległość. Podczas wojny secesyjnej cmentarz utworzył bezpłatną kwaterę dla weteranów.

Co zobaczyć

Green-Wood oferuje regularne wycieczki tematyczne: historyczne spacery po grobach sławnych, nocne obserwacje nietoperzy, zwiedzanie katakumb i wycieczki po architekturze. Warto odwiedzić groby znanych osobistości: Jean-Michela Basquiata (artysty), Leonarda Bernsteina (kompozytora), Horace Greeleya (wydawcy), Bossa Tweeda (polityka), Charlesa Ebbetsa (założyciela stadionu Dodgersów) i Louisa Comfort Tiffany'ego (projektanta witraży). Wśród pochowanych rodzin są Pierrepontowie, Rooseveltowie i Schermerhorni.

Ciekawostki

• Na terenie cmentarza żyje kolonia dzikich papug – mniszek argentyńskich (Myiopsitta monachus), które zbudowały gniazda przy głównej bramie. Ptaki uciekły z transportu na lotnisku JFK w latach 60. i zadomowiły się w Brooklynie.
• Green-Wood mieści ponad 560 000 pochówków na przestrzeni prawie dwóch stuleci.
• Cmentarz został wpisany do National Register of Historic Places w 1997 roku i uzyskał status National Historic Landmark w 2006 roku.
• Wiosną i jesienią cmentarz organizuje koncerty, wystawy sztuki i przedstawienia teatralne – to jedno z najbardziej nietypowych miejsc kulturalnych w Nowym Jorku.