Bannerman Castle (Pollepel Island)

Historia

Bannerman Castle to ruiny zamku na Pollepel Island – małej, skalistej wyspie na rzece Hudson, około 80 km na północ od Nowego Jorku, naprzeciw miasteczka Beacon. Zamek został zbudowany na początku XX wieku przez Francisa Bannermana VI, szkockiego przedsiębiorcę, który prowadził największy na świecie biznes handlu nadwyżkami wojskowymi.

Francis Bannerman kupił wyspę w 1900 roku za 1600 dolarów, potrzebując bezpiecznego magazynu na swoją kolekcję broni, amunicji i sprzętu wojskowego – władze Nowego Jorku nie chciały takiej ilości materiałów wybuchowych na Manhattanie. Zainspirowany zamkami szkockimi, Bannerman zaprojektował i zbudował kompleks budynków w stylu średniowiecznym, z basztami, wieżyczkami i murami obronnymi – choć nigdy nie był to zamek obronny, tylko magazyn i rezydencja letnia.

Co zobaczyć

Zamek jest dziś w stanie malowniczych ruin – częściowo zawalony po serii pożarów (1920 i 1969) i eksplozji (1920, kiedy detonowały magazyny prochu). Mimo to zachowało się wystarczająco dużo, by docenić oryginalną wizję Bannermana:

• Główny magazyn – największy budynek, z charakterystycznym napisem "BANNERMAN" widocznym z brzegu rzeki. Fasada w stylu szkockich zamków z wieżyczkami
• Rezydencja – dom mieszkalny rodziny Bannermanów, połączony z magazynem mostem
• Wieża zegarowa – jedna z najlepiej zachowanych części kompleksu
• Ogrody – Bannerman Trust odtworzył część historycznych ogrodów wokół ruin

Wyspa jest dostępna wyłącznie w ramach zorganizowanych wycieczek (łódką z Beacon lub Cold Spring). Nie ma regularnego promu – indywidualne odwiedziny są niemożliwe.

Informacje praktyczne

Wycieczki organizuje Bannerman Castle Trust (bannermancastle.org). Sezon: od maja do października. Wycieczki łodzią startują z Beacon (przystań przy Long Dock Park) lub z Cold Spring. Czas trwania: ok. 2,5 godziny (w tym ok. 1 godzinę na wyspie z przewodnikiem). Bilety: 40–45 dolarów (dorośli). Rezerwacja online obowiązkowa – wycieczki wyprzedają się szybko. Dojazd do Beacon: Metro-North (linia Hudson) z Grand Central Terminal, ok. 1,5 godziny.

Ciekawostki

• W 1920 roku eksplozja prochu na wyspie była tak silna, że słyszano ją w Newburgh (ok. 15 km dalej) i wybiła szyby w domach po obu stronach rzeki.
• Bannerman prowadził swój biznes z legendarnego sklepu przy 501 Broadway na Manhattanie – jego katalogi sprzedaży nadwyżek wojskowych były jednymi z najpopularniejszych publikacji pocztowych w Ameryce na przełomie wieków.
• Pollepel Island w legendach holenderskich osadników była nawiedziona – mówiono, że duchy zabłąkanych żeglarzy zamieszkują skalne formacje wyspy.
• Od 2017 roku ruiny zamku są podświetlane nocą – widok z pociągu Metro-North jadącego wzdłuż Hudsonu jest jednym z najbardziej magicznych nocnych widoków w dolinie.