Brooklyn Bridge

Historia

Brooklyn Bridge to najstarszy most wiszący w Nowym Jorku i jeden z najbardziej rozpoznawalnych symboli miasta na świecie. Łączy dzielnice Manhattan i Brooklyn, rozpościerając się nad East River na długości 1825 metrów (w tym 486 metrów głównego przęsła). Budowę rozpoczęto w 1869 roku, a uroczyste otwarcie odbyło się 24 maja 1883 roku – po 14 latach prac, które kosztowały życie co najmniej 27 robotników.

Most zaprojektował John Augustus Roebling – urodzony w Prusach inżynier, pionier budowy mostów wiszących z lin stalowych. Tragicznie, Roebling zmarł na tężec w 1869 roku, zaledwie kilka tygodni po rozpoczęciu budowy, gdy jego stopa została zmiażdżona przez prom podczas prac pomiarowych na nabrzeżu. Kierownictwo przejął jego syn, Washington Roebling, który jednak sam zachorował na chorobę kesonową (bends) po pracy w podwodnych kesonach. Sparaliżowany i przykuty do łóżka w swoim mieszkaniu na Brooklyn Heights, nadzorował budowę przez teleskop, przekazując instrukcje za pośrednictwem żony Emily Warren Roebling.

Konstrukcja i innowacje

Brooklyn Bridge był pierwszym mostem wiszącym na świecie zbudowanym z lin ze stali – wcześniejsze konstrukcje używały żelaza. Dwa masywne wieżowe pylony z wapienia i granitu, wysokie na 84 metry, były w momencie budowy najwyższymi konstrukcjami w obu dzielnicach. Fundamenty wież osadzono na skalnym podłożu za pomocą kesonów – ogromnych drewnianych komór zanurzonych pod wodą, w których robotnicy kopali w ekstremalnie niebezpiecznych warunkach.

Praca w kesonach pod wysokim ciśnieniem powodowała tajemniczą wówczas chorobę – bóle stawów, paraliż, a w skrajnych przypadkach śmierć. Dziś wiemy, że to choroba dekompresyjna (kesonowa), spowodowana zbyt szybkim spadkiem ciśnienia. Sam Washington Roebling był jedną z jej ofiar.

Informacje praktyczne

Most jest dostępny dla pieszych i rowerzystów 24 godziny na dobę, bezpłatnie. Przejście pieszo zajmuje około 30–45 minut. Wejście od strony Manhattanu: City Hall (stacje metra Brooklyn Bridge – City Hall, linie 4, 5, 6, J, Z). Wejście od strony Brooklynu: przy rogu Adams Street i Tillary Street (stacja metra High Street, linie A, C). Najlepsze pory na spacer: wczesny poranek (mniej tłumów) lub zachód słońca (spektakularny widok na Manhattan).

Ciekawostki

• Tydzień po otwarciu, 31 maja 1883 roku, na moście wybuchła panika – ktoś krzyknął, że most się zapada. W powstałym tłoku zginęło 12 osób, a 36 zostało rannych.
• Emily Warren Roebling była pierwszą osobą, która przeszła przez ukończony most – w uznaniu jej kluczowej roli w nadzorowaniu budowy po chorobie męża.
• W 2006 roku podczas remontu odkryto tajemne pomieszczenie w jednej z wież – schron na wypadek wojny nuklearnej z epoki zimnowojennej, wypełniony puszkami z wodą i racjami żywnościowymi z lat 50.
• Nazwa "Brooklyn Bridge" została oficjalnie przyjęta dopiero w 1915 roku. Wcześniej most nosił oficjalną nazwę "New York and Brooklyn Bridge".