The Drifter

Historia

Green Door Tavern przy 678 N. Orleans Street to jeden z najstarszych ciągle działających lokali w Chicago. Budynek wzniesiono w 1872 roku, zaledwie rok po Wielkim Pożarze. W 1921 roku przejął go Vito Giacomo, którego synowie prowadzili w piwnicy jeden z pierwszych speakeasy w centrum miasta. Legenda głosi, że zielone drzwi na froncie były sygnałem dla wtajemniczonych: tutaj podaje się alkohol. Piwo i whiskey miał dostarczać irlandzki gangster Dean O'Banion, a wśród gości wymienia się Babe'a Rutha i samego Al Capone – choć te ostatnie opowieści pozostają w sferze barowych anegdot.

Jak wejść

Wchodzisz do Green Door Tavern od frontu – to zwykły, działający pub z jedzeniem i piwem. Speakeasy kryje się w piwnicy. Przejdź przez główną salę na tył lokalu, znajdź schody prowadzące w dół i zapukaj. Drzwi mogą być zamknięte – czasem trzeba poczekać, aż ktoś otworzy. Lokal jest kameralny, więc w weekendy tworzą się kolejki. Warto przyjść wcześnie, najlepiej w dzień powszedni. W weekendy obowiązuje opłata za wstęp (ok. 7 dolarów). Godziny otwarcia: środa–piątek 17:00–2:00, sobota 17:00–3:00.

Wnętrze i atmosfera

Piwnica to ciemna, niska przestrzeń z kabaretową sceną pośrodku. Pluszowe kanapy, niskie sufity, ściany z cegły i oświetlenie tak przyćmione, że ledwo widzisz menu. Na scenie odbywają się pokazy magii, burleski, muzyki na żywo i improwizacji komediowej. Właścicielka Allison Dincecco opowiada, że pomieszczenie odkryto przypadkiem – ekipa remontowa pracująca przy instalacji HVAC trafiła na ukryte drzwi za regałem z bibelotami. Otwarcie The Drifter w styczniu 2015 roku przywróciło piwnicę do życia po prawie stu latach.

Co zamówić

Karta koktajli zmienia się sezonowo. Specjalnością są drinki na bazie mezcalu i tequili, choć klasyczne koktajle – Manhattan, Old Fashioned, Negroni – też są na wysokim poziomie. Barman przygotowuje je z rzemieślniczą precyzją, często z nietypowymi dodatkami jak opalone zioła czy domowe nalewki. Ceny koktajli to 14–18 dolarów. Jedzenie dostępne jest na górze, w Green Door Tavern – burgery, nachosy i typowe pub food.

Ciekawostki

Budynek jest jednym z niewielu drewnianych budynków w centrum Chicago, które przetrwały od 1872 roku. Wyraźnie się przechyla – efekt grząskiego gruntu po Wielkim Pożarze. Green Door Tavern reklamuje się jako posiadacz ostatniego autentycznego pomieszczenia speakeasy z epoki prohibicji w Chicago. Niezależnie od tego, czy to prawda, klimat piwnicy jest niezaprzeczalny: niskie stropy, cegła, brak okien i poczucie, że czas zatrzymał się gdzieś między latami dwudziestymi a dziś.