Floyd Bennett Field

Historia

Floyd Bennett Field to pierwsze miejskie lotnisko Nowego Jorku, położone na Barren Island w zatoce Jamaica Bay w Brooklynie. Budowa rozpoczęła się w 1928 roku – w tym samym roku, w którym zmarł pilot Floyd Bennett, bohater narodowy znany z udziału w ekspedycji Richarda Byrda nad biegun północny w 1926 roku. Lotnisko uroczyście otwarto w maju 1931 roku.

W latach 30. XX wieku lotnisko stało się centrum rekordowych lotów – między 1931 a 1939 rokiem z Floyd Bennett Field wystartowało lub wylądowało 26 lotów dookoła świata lub transatlantyckich. Wśród pilotów korzystających z lotniska byli Wiley Post, Howard Hughes i Jacqueline Cochran. Jednak komercyjnie lotnisko nie odniosło sukcesu – pasażerowie preferowali bliższe Newark Airport.

W 1939 roku otwarto wygodniejsze Municipal Airport No. 2 (dziś LaGuardia), a Floyd Bennett Field sprzedano Marynarce Wojennej USA. 2 czerwca 1941 roku otwarto tam Naval Air Station New York, która działała przez całą II wojnę światową. Po wojnie baza służyła Rezerwie Marynarki do 1971 roku.

Architektura i lokalizacja

Lotnisko zachowało oryginalną architekturę w stylu art deco z lat 30. Główny terminal i hangary zostały zaprojektowane w charakterystycznym dla epoki stylu – z geometrycznymi detalami i zaokrąglonymi narożnikami. Kompleks obejmuje osiem hangarów, wieżę kontroli lotów i budynki administracyjne. Betonowe pasy startowe, choć nieużywane od dekad, nadal są widoczne na terenie parku.

Lotnisko leży na południowo-wschodnim krańcu Brooklynu, nad Jamaica Bay, w ramach Gateway National Recreation Area zarządzanej przez National Park Service.

Co zobaczyć

Na terenie dawnego lotniska znajduje się Ryan Visitor Center w jednym z historycznych hangarów, gdzie można zapoznać się z historią lotnictwa i samego lotniska. Pasy startowe służą dziś rowerzystom i rolkarzom. W weekendy odbywają się programy edukacyjne National Park Service. Na terenie działa również ogród społeczności (community garden) i pole campingowe – jedno z nielicznych miejsc namiotowych w granicach Nowego Jorku.

Informacje praktyczne

Floyd Bennett Field jest otwarty codziennie od świtu do zmroku. Wstęp jest bezpłatny. Dojazd autobusem Q35 z Flatbush Avenue w Brooklynie. Parking na miejscu jest bezpłatny. Ryan Visitor Center jest otwarty w weekendy. Pole campingowe wymaga wcześniejszej rezerwacji przez stronę National Park Service.

Ciekawostki

Floyd Bennett Field powstał poprzez zasypanie kanałów między 33 małymi wysepkami piaskiem wydobytym z dna Jamaica Bay – Barren Island była wcześniej bagnistym archipelagiem. Lotnisko nosi imię pilota, który nigdy z niego nie odleciał – Floyd Bennett zmarł na zapalenie płuc w 1928 roku, trzy lata przed otwarciem. Howard Hughes wystartował stąd w 1938 roku w swój rekordowy lot dookoła świata, który ukończył w 3 dni, 19 godzin i 17 minut. Teren jest obecnie jednym z najważniejszych siedlisk ptaków wodnych w regionie nowojorskim.