Sakura Matsuri (Brooklyn Botanic Garden)

Czym jest

Sakura Matsuri to coroczny festiwal kwitnących wiśni organizowany w Brooklyn Botanic Garden, jeden z największych festiwali kultury japońskiej poza Japonią. Wydarzenie odbywa się zazwyczaj w ostatni weekend kwietnia, gdy ponad 200 drzew wiśniowych (sakura) w ogrodzie osiąga szczyt kwitnienia. Festiwal łączy podziwianie naturalnego piękna kwiatów z bogatym programem kulturalnym obejmującym tradycyjną muzykę, taniec, sztuki walki i współczesną kulturę japońską. Nazwa "matsuri" oznacza po japońsku "festiwal" lub "święto". Tradycja festiwalu sięga lat 80. XX wieku, a Brooklyn Botanic Garden jest jednym z najważniejszych miejsc obserwacji kwitnienia wiśni (hanami) w Stanach Zjednoczonych.

Co doświadczyć

Centralnym punktem festiwalu jest spacer po Japanese Hill-and-Pond Garden oraz wzdłuż Cherry Esplanade – dwóch najpiękniejszych stref kwitnienia w ogrodzie. Aleja Cherry Esplanade obsadzona jest podwójnie kwitnącymi wiśniami Kanzan, tworzącymi różowy tunel nad głowami spacerujących. Program kulturalny obejmuje pokazy tradycyjnego japońskiego bębniarstwa taiko, ceremonię parzenia herbaty (chanoyu), pokazy ikebany (sztuki układania kwiatów), występy tańca butoh i cosplay. Na scenie głównej odbywają się koncerty J-pop i pokazy mody inspirowanej kulturą anime i manga. Dla dzieci organizowane są warsztaty origami i kaligrafii japońskiej. Wśród stoisk można znaleźć japońskie przysmaki – takoyaki, onigiri, mochi i matcha latte. Festiwal przyciąga zwykle ponad 60 000 odwiedzających w ciągu jednego weekendu.

Informacje praktyczne

Sakura Matsuri odbywa się zazwyczaj w ostatni weekend kwietnia, choć dokładna data zależy od prognoz kwitnienia i może się przesunąć. Bilety wstępu do Brooklyn Botanic Garden kosztują 18 dolarów dla dorosłych – w dniu festiwalu obowiązują te same ceny, ale zaleca się zakup biletów online z wyprzedzeniem, ponieważ wejściówki szybko się wyprzedają. Ogród znajduje się w dzielnicy Prospect Heights na Brooklynie, przy 990 Washington Avenue. Dojazd metrem: linia 2 lub 3 do stacji Eastern Parkway–Brooklyn Museum, lub linia B/Q do stacji Prospect Park. W dni festiwalu tłumy bywają duże – warto przyjść wcześnie rano. Brooklyn Botanic Garden oferuje również dostęp do strony CherryWatch, która śledzi etapy kwitnienia poszczególnych odmian wiśni w czasie rzeczywistym.

Ciekawostki

• Pierwsze drzewa wiśniowe w Brooklyn Botanic Garden zostały zasadzone w 1921 roku jako dar od rządu Japonii, w ramach tej samej tradycji dyplomatycznej co słynne wiśnie w Waszyngtonie.
• W ogrodzie rośnie ponad 200 drzew wiśniowych 42 różnych odmian – od wczesnych Yoshino (białe kwiaty) po późne Kanzan (gęste różowe grona).
• Japanese Hill-and-Pond Garden w Brooklyn Botanic Garden, zaprojektowany w 1915 roku przez Takeo Shiota, jest pierwszym publicznie dostępnym ogrodem japońskim w Ameryce.
• Tradycja hanami (podziwiania kwitnących wiśni) w Japonii sięga VIII wieku i była pierwotnie zarezerwowana dla arystokracji cesarskiego dworu w Kioto.