Bourbon & Branch

Historia

Bourbon & Branch to jeden z najbardziej legendarnych koktajlbarów w Stanach Zjednoczonych, mieszczący się przy 501 Jones Street w dzielnicy Tenderloin. Budynek ma burzliwą przeszłość – bar działał tu nielegalnie już od 1921 roku, przez całą prohibicję aż do 1933. Według przekazów, pod adresem tym istniał lokal gastronomiczny już od 1867 roku, co czyni go jednym z najstarszych nieprzerwanie funkcjonujących miejsc barowych w San Francisco.

W czasach prohibicji właściciel prowadził na parterze sklep z cygarami J.J. Russell's Cigar Shop jako legalną przykrywkę. Klient, który poprosił o odpowiedni gatunek cygara, był prowadzony przez klatkę w podłodze do podziemnego baru. Współczesną wersję lokalu otworzyli w 2006 roku Doug Dalton, Brian Sheehy i nieżyjący już Dahi Donnelly – postanowili odtworzyć ducha prohibicyjnego speakeasy, zachowując autentyczne wnętrze z epoki.

Jak wejść

Wejście nie jest oznaczone żadnym szyldem – to po prostu niepozorne drzwi przy Jones Street. Rezerwacja jest obowiązkowa i odbywa się przez stronę internetową. Po dokonaniu rezerwacji otrzymujesz mailem hasło, które podajesz przy wejściu – tradycja sięgająca czasów, gdy lokal działał jako nielegalny speakeasy pod przykrywką sklepu z cygarami. Bez hasła nie wejdziesz.

Wnętrze i atmosfera

Wnętrze zachowało klimat lat dwudziestych – ciemne drewno, niskie oświetlenie, mosiężne detale. Bar składa się z kilku odrębnych pomieszczeń, w tym głównej sali, prywatnych alkow i ekskluzywnego Wilson & Wilson Private Detective Agency (osobna rezerwacja). Obowiązują surowe zasady: zakaz używania telefonów komórkowych, zakaz fotografowania i zakaz zamawiania Cosmopolitan. Nie można też stać przy barze – każdy gość musi siedzieć przy stoliku.

Co zamówić

Menu opiera się na klasycznych koktajlach z epoki prohibicji, przyrządzanych z rzemieślniczą precyzją. Barmani traktują swoje rzemiosło z powagą graniczącą z religijnym oddaniem – każdy drink to miniaturowe dzieło sztuki. Ceny koktajli wynoszą 16–19 dolarów. Specjalnością domu są odtworzone historyczne receptury, takie jak Sazerac, Sidecar czy Martinez. Bar nie serwuje jedzenia poza drobnymi przekąskami.

Ciekawostki

Budynek, w którym mieści się Bourbon & Branch, był kiedyś siedzibą Anti-Saloon League – organizacji, która doprowadziła do wprowadzenia prohibicji. Ironia jest tu namacalna: w tym samym miejscu, gdzie niegdyś planowano zakaz alkoholu, dziś serwuje się jedne z najlepszych koktajli w kraju. Klapa w podłodze, przez którą schodzili klienci w latach dwudziestych, nadal istnieje – choć nie jest już jedynym wejściem.

Bar wielokrotnie pojawiał się na listach najlepszych koktajlbarów w Ameryce i stał się wzorem dla nowej fali speakeasy na całym świecie. Wielu barmanów, którzy tu pracowali, otworzyło później własne nagradzane lokale w San Francisco i poza nim.