Atlantic Avenue Tunnel

Historia

Atlantic Avenue Tunnel (znany również jako Cobble Hill Tunnel) w Brooklynie to najstarszy tunel kolejowy pod ulicą miasta na świecie, uznany oficjalnie przez Księgę Rekordów Guinnessa. Został zbudowany w ciągu zaledwie siedmiu miesięcy w 1844 roku dla Brooklyn and Jamaica Railroad (później Long Island Rail Road) jako podziemna trasa prowadząca do terminalu South Ferry.

Tunel ma długość około 767 metrów (2517 stóp) i biegnie pod Atlantic Avenue między Columbia Street a Boerum Place. Został zamknięty w 1861 roku z powodu obaw o bezpieczeństwo i presji właścicieli nieruchomości, a następnie zasypany i zapomniony na ponad sto lat.

W 1980 roku młody inżynier Bob Diamond, kierując się starymi mapami i dokumentami, odkrył ponownie wejście do tunelu. Przez następne lata organizował wycieczki po podziemnym korytarzu, dopóki dostęp nie został ponownie ograniczony ze względów bezpieczeństwa.

Architektura i lokalizacja

Tunel został zbudowany metodą odkrywkową (cut-and-cover) – wykopano rów pod Atlantic Avenue, wymurowano ściany i sklepienie z cegły, a następnie zasypano. Konstrukcja ma przekrój owalny, z ceglanym sklepieniem o wysokości około 5 metrów. Ściany zachowały oryginalne ceglane wykończenie z połowy XIX wieku. Tunel biegnie pod jedną z głównych ulic Brooklynu, łączącą dzielnice Cobble Hill i Boerum Hill.

Co zobaczyć

Ze względu na ograniczenia bezpieczeństwa tunel jest obecnie zamknięty dla publiczności. Okazjonalnie organizowane są specjalne wycieczki – warto śledzić informacje lokalnych organizacji historycznych. Na powierzchni, przy Atlantic Avenue, nie ma żadnych widocznych oznaczeń tunelu, co czyni go jednym z najlepiej ukrytych zabytków Brooklynu. Spacer Atlantic Avenue pozwala poczuć historię tej części Brooklynu, z licznymi zabytkowymi kamienicami i sklepami.

Informacje praktyczne

Tunel znajduje się pod Atlantic Avenue w Brooklynie, między stacjami metra Borough Hall (linie 2, 3, 4, 5) a Atlantic Avenue–Barclays Center (linie B, D, N, Q, R, 2, 3, 4, 5). Spacer po Atlantic Avenue jest możliwy o każdej porze. Aktualne informacje o ewentualnych wycieczkach do tunelu można znaleźć na stronach Brooklyn Historic Railway Association.

Ciekawostki

Bob Diamond, odkrywca tunelu, spędził ponad dwa lata na badaniach archiwalnych, zanim zlokalizował wejście. Według jednej z legend, tunel miał być wykorzystywany do przemytu broni podczas wojny secesyjnej – choć nigdy tego nie udowodniono. Tunel jest wpisany do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych od 1989 roku. Walt Whitman, wielki poeta amerykański mieszkający w Brooklynie, opisywał tunel krótko po jego zamknięciu. Interesujące jest, że tunel powstał 20 lat przed otwarciem londyńskiego Metropolitan Railway – pierwszego metra na świecie, które rozpoczęło regularne kursowanie w 1863 roku.