Roosevelt Island Tramway

Roosevelt Island Tramway to kolejka linowa łącząca Manhattan (59th Street i Second Avenue) z Roosevelt Island na East River. Otwarta 17 maja 1976 roku, była pierwszą pasażerską kolejką linową w Stanach Zjednoczonych przeznaczoną do codziennych dojazdów. Przejazd trwa 3–4 minuty na odcinku 960 metrów (3 140 stóp), a gondola wznosi się na wysokość około 76 metrów nad rzeką.

Kolejka powstała jako rozwiązanie tymczasowe. Linia metra F miała obsługiwać wyspę, ale budowa opóźniała się latami. W 1976 roku uruchomiono tramwaj jako prowizoryczny środek transportu – w pierwszym roku przewiózł 1,25 miliona pasażerów. Gdy metro w końcu dotarło na wyspę w 1989 roku, kolejkę planowano zamknąć, ale mieszkańcy się zbuntowali. Tramwaj został i działa do dziś jako pełnoprawny środek komunikacji miejskiej.

Wyspa, na której ląduje tramwaj, ma burzliwą historię. Do lat 70. XX wieku znana jako Blackwell’s Island, a później Welfare Island, mieściła szpitale, przytułki, więzienie i zakłady psychiatryczne. W 1973 roku przemianowano ją na Roosevelt Island na cześć prezydenta Franklina D. Roosevelta i rozpoczęto budowę osiedla mieszkaniowego. Dziś to spokojne, zielone osiedle z widokiem na Manhattan z obu stron.

Przejazd kosztuje tyle co bilet metra (MetroCard lub OMNY). Tramwaj kursuje co kilka minut w godzinach szczytu. Z gondoli widać Queensboro Bridge, UN Headquarters i panoramę midtown z bliska. Miejsce pojawiło się m.in. w filmie „Spider-Man" (2002). Stacja na Manhattanie: 59th St & 2nd Ave, tuż przy wyjściu z metra (linie N, W, R, 4, 5, 6 na Lexington Ave–59th St).

Podróż tramwajem jest jednym z najlepszych doświadczeń widokowych w Nowym Jorku za cenę biletu metra. W miarę jak gondola wznosi się nad East River, widok rozszerza się na panoramę midtown Manhattanu, most Queensboro (Ed Koch Bridge) i spokojną zieloną wyspę w dole. W gondoli mieści się do 110 pasażerów, a przeszklone ściany zapewniają widok na 360 stopni.

Na samej Roosevelt Island warto odwiedzić kilka miejsc: ruiny Renwick Smallpox Hospital na południowym cyplu (gotyckie ruiny szpitala ospowego z 1856 roku, widoczne z tramwaju przy lądowaniu), Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Park zaprojektowany przez Louisa Kahna (otwarty w 2012 roku, 40 lat po śmierci architekta), oraz latarnię na północnym końcu wyspy z widokiem na Hell Gate i mosty łączące Queens z Bronxem. Wyspa ma też bezpłatny czerwony autobus (Red Bus) kursujący po całej długości.