Staten Island Farm Colony

Historia

New York City Farm Colony na Staten Island to jedno z najbardziej fascynujących opuszczonych miejsc w Nowym Jorku. Historia tego kompleksu sięga 1829 roku, kiedy władze hrabstwa Richmond (dzisiejsze Staten Island) zakupiły 96 akrów ziemi od rodziny Martineau za 3000 dolarów, aby założyć przytułek dla ubogich (poorhouse). Mieszkańcy w zamian za dach nad głową i wyżywienie pracowali na farmie – uprawiali ziemię i hodowali zwierzęta.

W 1898 roku, gdy Staten Island stało się dzielnicą Nowego Jorku, miasto przejęło odpowiedzialność za instytucję i przemianowało ją na New York City Farm Colony. W sąsiedztwie powstał Seaview Hospital – szpital leczenia gruźlicy, z którym Farm Colony zostało formalnie połączone w 1915 roku. W szczytowym okresie działalności, w latach 40. XX wieku, w kompleksie mieszkało do 1700 osób.

Po II wojnie światowej instytucja stopniowo traciła znaczenie. Ostatni mieszkańcy opuścili Farm Colony w latach 70., a budynki pozostawiono naturalnemu procesowi niszczenia.

Architektura i lokalizacja

Kompleks obejmuje kilkadziesiąt budynków rozproszonych na wzgórzach porośniętych lasem – dormitoria, budynki administracyjne, warsztaty i budynki gospodarcze. Architektura reprezentuje różne epoki, od późnego XIX wieku po lata 30. XX wieku. Wiele budynków zostało zaprojektowanych w stylu kolonialnym i neoklasycznym. Zespół Farm Colony–Seaview Hospital tworzy historyczny dystrykt wpisany do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych i oznaczony jako zabytek Nowego Jorku (NYC Landmark) od 1985 roku. Kompleks znajduje się w dzielnicy Willowbrook na Staten Island, przy Manor Road.

Co zobaczyć

Opuszczone budynki otoczone gęstą roślinnością tworzą atmosferę niemal postapokaliptyczną. Przez okna widać resztki wyposażenia, odpadający tynk i drzewa rosnące wewnątrz pomieszczeń. Choć teren jest formalnie zamknięty dla odwiedzających, jest jednym z najpopularniejszych miejsc eksploracji miejskiej (urbex) w Nowym Jorku. W pobliżu znajduje się Seaview Hospital, którego część budynków została odnowiona i nadal służy celom medycznym.

Informacje praktyczne

Farm Colony znajduje się przy Manor Road na Staten Island. Dojazd autobusem S62 lub S92 z terminalu promowego St. George. Teren jest oficjalnie zamknięty dla odwiedzających – wejście odbywa się na własne ryzyko i może skutkować mandatem. Budynki są niestabilne i potencjalnie niebezpieczne. Można obejrzeć kompleks z zewnątrz, spacerując ścieżkami Willowbrook Park w pobliżu.

Ciekawostki

Farm Colony było jedną z ostatnich „farm ubogich" działających w Stanach Zjednoczonych – instytucji wywodzących się z angielskiej tradycji poorhouse, w których biedni pracowali fizycznie w zamian za utrzymanie. Seaview Hospital był jednym z pierwszych szpitali w USA, które testowały antybiotyk streptomycynę w leczeniu gruźlicy w latach 40. W planach miasta pojawiła się koncepcja przekształcenia terenu w „Wellness Community" – społeczność zdrowotną, choć realizacja projektu wciąż pozostaje niepewna. Kompleks jest jednym z największych skupisk opuszczonych budynków w granicach Nowego Jorku.