Del Monte Speakeasy

Historia

Townhouse i Del Monte Speakeasy przy 52 Windward Avenue to jeden z najstarszych lokali w Venice Beach -- działa tu nieprzerwanie od 1915 roku. Założycielem był Cesar Menotti, włoski przybysz, który otworzył na parterze bar i sklep spożywczy. Kiedy w 1920 roku wprowadzono prohibicję, Menotti przerobił górę na zwykły sklep spożywczy, a prawdziwy bar przeniósł do piwnicy -- tak powstał speakeasy, który później zyskał nazwę Del Monte.

Jak wejść

W czasach prohibicji do piwnicy nie prowadziły schody, lecz klapy w podłodze z małymi linowymi windami, na których mieściły się dwie osoby. Alkohol dostarczano łodziami przez molo Venice Beach -- pod molem istniała sieć tuneli konserwacyjnych, które prowadziły przez podziemia Venice aż do piwnicy Menottiego. Tunele te, wybudowane w ramach infrastruktury kanałów Abbota Kinneya, prawdopodobnie nadal istnieją pod Venice, choć zostały zamurowane. Dziś do Del Monte Speakeasy schodzi się normalnymi schodami z głównego baru Townhouse na parterze.

Wnętrze i atmosfera

Piwnica zachowała klimat starego speakeasy -- ceglane ściany, niskie sufity, przyćmione światło. Del Monte funkcjonuje dziś jako scena muzyczna i klub z muzyką na żywo, DJ-ami, burlesque i stand-upem. Parter (Townhouse) to klasyczny bar ze stołem bilardowym i swobodną atmosferą. Dwa piętra, dwa światy -- na górze casual Venice Beach, na dole podziemny klimat lat dwudziestych.

Co zamówić

Del Monte oferuje koktajle w stylu klasycznym, piwa rzemieślnicze i solidną kartę drinków. Ceny są przystępne jak na Venice Beach -- koktajle w granicach 12-16 dolarów. Townhouse na parterze serwuje też prostsze drinki i piwa z kranu. Bar jest otwarty codziennie do 2:00 w nocy.

Ciekawostki

W 2007 roku bar przejęli Louie i Netty Ryan, którzy odrestaurowali oba piętra z szacunkiem dla historii budynku. National Trust for Historic Preservation umieścił Townhouse na swojej liście historycznych barów Ameryki. Na stronie internetowej baru można zobaczyć zdjęcia oryginalnych tuneli prohibicyjnych. Budynek przy Windward Avenue pamięta czasy, gdy Venice Beach było osobnym miastem (włączono je do LA dopiero w 1926 roku), a Abbot Kinney budował swoje słynne kanały na wzór Wenecji. Podczas prac remontowych robotnicy odkryli pod podłogą resztki oryginalnej infrastruktury prohibicyjnej. Cesar Menotti nigdy nie został złapany -- jego sklep spożywczy na parterze skutecznie maskował podziemny bar przez całe 13 lat prohibicji.